对汽油行驶里程不佳的车辆的燃油经济性进行小幅改进，比对汽油行驶里程大的车辆进行适度的改进更具影响力。这是根据密歇根大学交通研究所的最新报告得出的，该报告追踪了1923年至2013年之间90年间美国的燃油经济趋势，并确定了未来燃油效率方面的最高，最高效率。
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研究人员Brandon Schoettle和Michael Sivak在他们的报告中总结道：假设每年行驶12,000英里，那么将车辆从40英里/加仑提高到1英里/加仑，则每年仅可减少7加仑的燃油。同时，仅每加仑15 mpg的车辆每增加1 mpg，一年可节省多达50加仑的汽油，这是高里程汽车每加仑燃料节省的7倍以上。
研究人员从中得出的结论是，美国为减少车辆燃油消耗所做的努力应着重于对最低行驶里程的车辆至少进行小幅改进，这平均而言将节省更多加仑的燃油。研究人员说：“换句话说，将汽车从15英里/加仑提高到16英里/加仑，与将汽车从40英里/加仑提高到41英里/加仑相比，社会可以获得更多的收益。”
在过去的一个世纪中，美国燃油经济的历史是起伏不定的，其影响因素包括从20世纪初期的汽车制造业的爆炸式增长到1970年代的燃料危机，再到近年来的经济衰退。 。令人惊讶的是，从1923年到1935年，燃油经济性实际上高于随后的几年，所有类型的车辆平均都徘徊在14 mpg左右。
此后的四十年中，燃油经济受到重创，因为重点已转向动力和加速。然后，随着1973年的石油禁运，美国发生了翻天覆地的变化，到1991年，将近52％的汽油从12.9英里/加仑提高到19.6英里/加仑。此后改善缓慢但稳定，燃油经济性提高了10％以上，到2013年达到21.6 mpg。
