德国当局对大众汽车集团，戴姆勒和宝马自1990年代以来是否非法串通的调查可能会破坏三大汽车制造商建立的关系，以避开来自硅谷的威胁。
如果有证据表明这三者合谋损害了购车者，则可能导致数十亿欧元的罚款。该调查最初由德国周刊《明镜周刊》（Der Spiegel）报道，该报道引述了大众内部的备忘录，以求宽大处理。
德国卡特尔办公室已确认其有暗示合谋的信息。
巴黎银行（Exane BNP Paribas）在一份研究报告中写道：“如果欧盟确实发现了数十年的问题，那么全球收入的10％的最高（罚款）很快就会变得有意义。”
根据大众汽车公司（Volkswagen）提交并由斯皮格尔（Der Spiegel）引用的文件，自1990年代以来，这三个公司的60个工作组一直在开会-仅在过去五年中就举行了1000多次会议-共同做出决定，有时甚至称为竞争停战，通常会违反自己法律部门的建议。
该杂志提出的一项指控是，三人合谋确保装有尿素溶液AdBlue的储罐保持预定的小尺寸，即使随着合法的氮氧化物氧化物沉没，清洁柴油机排放所需的必要尿素也会大量增加。斯皮格尔这次没有引用文件，但建议三人中的一个使用较大的水箱，否则会向当局报告需要更大的水箱。
据该杂志称，秘密工作组还讨论了其他产品开发事宜，包括制动控制系统，座椅系统，空气悬架和离合器。
大众，戴姆勒和宝马联合起来对抗特斯拉，优步和谷歌等公司的努力可能会在指控面前瓦解。这三家德国汽车制造商共同收购了诺基亚的数字地图部门，这是一项针对科技行业的具有里程碑意义的交易，并在11月与福特合作，开始为电动汽车建立超快速充电站网络。
在如此多的风险之下，汽车制造商似乎濒临彼此对抗。
上周大众汽车董事会召开紧急会议时，《南德意志报》（Sueddeutsche Zeitung）报导称，宝马已暂停与戴姆勒就未来合作项目进行会谈-因为据称其竞争对手是第一个向卡特尔当局透露可能的勾结。
采采：批评协会主席
戴姆勒首席执行官Dieter Zetsche拒绝置评，他说自从Spiegelstory破裂以来他没有与同行交谈。但是在威斯曼迅速将事情转移出去之后，他批评了该行业在反法规方面的主要武器德国汽车工业协会主席马蒂亚斯·威斯曼。
三者中没有一个解决指控。宝马对一些细节表示质疑，称已进行了柴油排放后处理的讨论，以协调AdBlue尿素系统的“欧洲所需油箱基础设施的安装”。
在董事会会议之后，大众汽车也拒绝透露具体细节，他说，总体上，汽车制造商讨论技术问题以加快创新步伐是“非常普遍的”。“这在很多方面都带来了好处，尤其是对客户而言。”
在8月2日星期三在柏林举行的至关重要的“柴油峰会”之前的几天，这一消息施加了不必要的压力。汽车制造商希望与主要政策制定者商讨解决方案，以防止明年禁止大多数柴油车主进入斯图加特或慕尼黑等城市。
