Richard Truett报道《汽车新闻》的技术和工程。
尽管美国的汽油价格便宜，但减轻轻型车辆重量的努力仍在继续。
在福特汽车上，Shelby GT350R的新5.2升V-8发动机是福特公司内部首款采用等离子转移电弧工艺（PTWA）制造的发动机。福特以前使用过PTWA，但将工作外包了。
福特实际上为该工艺申请了专利，并将其授权给日产，后者在强大的GT-R超级跑车中使用了它。
PTWA取消了铝制发动机中笨重的（3毫米厚）铸铁衬套。取而代之的是，等离子云中的电使金属线蒸发，然后用空气喷嘴将其喷洒到发动机缸体的汽缸壁上。仅处理活塞环经过的气缸壁部分。结果：福特每个引擎节省超过6磅的重量。
那是巨大的。工程师努力寻找一辆可以放在路边的汽车的每一盎司重量。
现在，福特已经在安大略省温莎市的埃塞克斯发动机厂安装了昂贵的等离子设备，以完成内部工作。到目前为止，只有Shelby的引擎正在接受PTWA处理。福特不会说PTWA的成本是否比压入老式气缸套还要高。但是PTWA流程将来可能会有更多应用，包括四缸电机。
福特发言人保罗·塞雷丁斯基说：“这可能会使任何发动机受益。”“将其内部带来表明我们对技术的承诺。”
福特减轻重量的努力是越来越受欢迎的更大行业趋势的一部分。
该结构是铝密集型的，但凯迪拉克CT6还采用了针对汽车每个区域定制的13种不同材料，以同时提高行驶动力，燃油经济性和驾驶室安静性。CT6车身结构的64％是铝，包括所有车身外部面板-混合材料方法节省了198磅。
凯迪拉克最近展示了即将面世的CT6轿车的白色车身，这比您想象的要重要。
汽车的外蒙皮是铝-通用汽车的第一个外壳-但在下面，铝和钢一体成型是通用汽车降低材料重量的首个大批量应用。
仔细看一下CT6s的钢制和铝制车身零件。注意它们是如何与焊缝，紧固件和粘合剂结合在一起的？具有同心圆的区域是焊接部分。这是通用汽车将如何制造下一代全尺寸雪佛兰Silverado和GMC Sierra皮卡的预览。通用汽车不会跟福特一起用全铝车身卡车。
理查德·特鲁特铝焊接的特写视图在凯迪拉克CT6身体的。
关于CT6的另一个有趣的事情是：通用汽车表示，引擎盖的内部将有一个钢制部分焊接到一个铝制部件上，这是业界首创的。CT6使用六种不同的钢和六种铝的混合物，以减轻重量并提供强度。
通用汽车发言人丹·弗洛雷斯（Dan Flores）表示，钢和铝部件是使用通用汽车公司现有的生产线焊接机器人焊接在一起的，这些机器人已进行了稍许改动，但技巧不同。
德尔福汽车公司（Delphi Automotive）正在努力从传统的铜线改成铝线，以减轻车辆线束的重量。
“例如，当您使用铝等替代材料时，铝的重量大约是铜的一半，” Delphis首席技术官杰夫·欧文斯（Jeff Owens）告诉我。“您必须使用更多的铝才能获得载流能力，但是如果您可以从电气结构中减去10或20磅，那就是一个巨大的负担。汽车制造商希望取出盎司和克。”
廉价的燃油价格可能会让消费者立即受到卡车和SUV的追捧，但美国监管机构并没有而且可能不会放松或推迟到2025年必须达到的严格的54.5 mpg车队平均标准。
期望在未来几年内会有更多类似的创新。
