三年前，我们开始了中西部公路旅行，以寻找当时的圣杯燃料：E85.我们的发现并不十分积极-2006年，与道路上E85兼容的车辆（500万辆）远远多于为它们提供燃料的E85泵（全国约200,000个加油站中约有700辆）。此外，那些燃烧15％汽油和85％乙醇的混合物的人为他们的地球友好方式付出了不菲的代价，在燃油经济性上损失了大约15％，同时通常付出的价格与普通无铅汽油相同。
专家向我们保证，E85变得更容易获得并且价格更合理只是时间问题。因此，我们在2009年想知道这些预测是否实现。答案？是的，有点。
尽管全国范围内的E85出口数量已增加到2085个，但中西部地区仍然是这些泵的一半以上。仅明尼苏达州就拥有361台E85泵，超过了整个西海岸（62）和东海岸（248）的E85泵总数。
我们最新的E85驱动器的测试车是2010 Ford Expedition EL，这是目前在美国销售的约50款与E85兼容的2010车型之一。还有更多。例如，福特汽车将在2011年推出与E85兼容的EcoBoost涡轮增压发动机时，大幅增加乙醇燃烧器的数量。
在一辆普通无铅（14.7 mpg）油箱上建立了5.4升V8动力的Expedition的燃油里程后，我们在高速公路友好的地方抽了第一罐E85，价格为每加仑2.29美元（无铅汽油为2.69美元）在加油后的最初几英里，有趣的是，观看车辆的车载旅行计算机重新计算了我们估计的“空载距离”，从512英里急剧下降到402英里（或约12.2 mpg）以E85为燃料的行驶约10英里。我们在明尼阿波利斯的第二辆E85坦克的价格仅为每加仑2.19美元（相比之下，无铅汽油为2.69美元）。
总体而言，E85的使用将我们的燃油经济性降低到了12.3 mpg，与无铅相比，降低了16.3％（尽管对车辆功率或性能没有明显影响）。但是，由于节省了E85的大量成本，我们的燃油经济性损失被相应的燃油成本降低16.7％所抵消。
底线：E85对于想要燃烧它的驾驶员开始变得有意义-而且美分
