连续三年在代托纳举行的劳力士24比赛中,最接近车队冠军的是彼得·格雷格和布莱恩·雷德曼在1976年驾驶他们的BMW 3.5 CSL到达胜利车道。格雷格曾与他的Brumos Racing车队一起赢得了前两场Daytona 24小时赛事的冠军,但是美国能源危机取消了1974年的比赛,并取消了格雷格赢得连续三年比赛的机会。现在,吉普·甘纳西(Chip Ganassi)在第46届跑车耐力赛中出手。
如果他的两辆车中的一辆获胜,Ganassi将与Felix Sabates合作,连续第三年获胜。IndyCar系列赛车手Scott Dixon和Dan Wheldon以及NASCAR的Casey Mears赢得了2006年的比赛,而2004年Grand-Am冠军Scott Pruett与NASCAR的Juan Pablo Montoya以及前英国三级方程式和A1 GP车手萨尔瓦多杜兰去年获胜。
甘纳西(Ganassi)从他的马stable中召集了另一位全明星车手阵容。普鲁埃特(Pruett)和全职队友米莫·罗哈斯(Memo Rojas)将与蒙托亚和2007年印第安纳波利斯500冠军达里奥·弗朗基蒂(Dario Franchitti)搭上01号赛车,而迪克森,韦尔顿,杜兰和2007年印地专业赛冠军亚历克斯·劳埃德(Alex Lloyd)也将分享第二辆赛车。
“我不想赢得比赛,因为那是第三次了。”甘纳西说。他的1号成绩创下了1月测试(竞赛,1月14日)最快的单圈时间。“我想赢得它,因为我想赢得它。但是,我们整夜都有24小时的赛车,运气,进站,天气,问题和挑战。所以那是很遥远的路,我们甚至都没有考虑它。
除了24小时赛事的典型挑战之外,Ganassi还必须应对种族变化的肤色。他的两个Daytona Prototypes将面临重新设计的底盘,新规格轮胎,强大的新老团队,以及五年多来最大的Grand Touring级领域之一。
最大的建筑商变更是Krohn Racing的Lolas有望在比赛中首次亮相,它实际上是经过重新设计的Multimatic底盘。但是在有限的测试里程和两次撞车事故之后,包括一次将前一级方程式赛车手里卡多·宗塔(Ricardo Zonta)送往医院进行CAT扫描后,车队推迟了洛拉(Lola)的发布以进行进一步测试。克罗恩(Krohn)将在24小时内恢复到其两个莱利(Riley),而宗塔(Zonta)将回到方向盘后面。
以前的Fabcar底盘将不仅具有新设计,而且还将获得新称号。埃迪·谢弗(Eddie Cheever)将自己的Fabcar品牌更改为郊狼,以向A.J.福伊特。两只土狼在测试过程中努力追求速度,但很可靠。
Riley Mk XI在淡季期间进行了自己的改造,这是对底盘的第一次重新设计,该底盘已经获得了43项Grand-Am大奖。新款莱利Mk XX的身材更苗条,可以在代托纳的长直道上分得红利。
在撰写本文时,只有四辆赛车进入了Mk XX比赛,其中两辆由Michael Shank Racing参赛,而另一辆则由Riley-Matthews Motorsports和AIM Autosport参赛。最快的Mk XX结束了1月的测试,排名第三。普锐特的标准Mk XI引领了这一步伐。Ganassi的“永不破产,不予解决”的理念可能是合理的。
从积极的一面来看,倍耐力比Hoosier快约一分半秒,这使团队可以在测试期间打破DP和GT的记录。这也意味着原型可能会在24小时到期之前完成记录距离。
但是,轮胎的Kevlar结构使其比带钢的Hoosier还要弱。期望有更多的刺孔和扁平物。另外,P Zero在寒冷时缺乏抓地力,因此请注意夜间进站后旋转。
GT混乱罗杰·彭斯克(Roger Penske)可以打破加纳西(Ganassi)的劳力士(Rolex)24连胜纪录。Penske与SunTrust Racing的老板Wayne Taylor联手创建了Penske-Taylor Racing,它将成为第9辆Riley-Pontiac。
当泰勒(Taylor)提供汽车时,彭斯克(Penske Racing)总裁蒂姆·辛德里克(Tim Cindric)和他的工作人员仅在代托纳(Daytona)运营。如果Penske的名字不用担心Ganassi,那么明星车手阵容可能会:NASCAR的Kurt Busch将加入2008 Penske IndyCar车队的Helio Castroneves和Ryan Briscoe。
去年的年度冠军,Gainsco / Bob Stallings Racing,是一支拥有劳力士胜利新决心的老队伍。去年,Gainsco的赛车在第7圈领先时与一辆残疾的GT赛车取得了联系,使车队排名第22位。盖斯科(Gainsco)带着去年赢得七场比赛的赛车和乘员组返回。2007年美国大运会联手亚历克斯·古尼和乔恩·弗格蒂以及吉米·瓦瑟的车手阵容也一样,除了纳斯卡杯冠军吉米·约翰逊外,他还获得了DP冠军的第四杆。
但是,如果您根据车手阵容实力选择车队,则必须承认Alex Job Racing为其车手带来的跑车体验。退伍军人安迪·华莱士和比尔·奥伯伦将与乔伊·汉德和帕特里克·朗一起成为Crawford-Porsche的第23名。
预计将有超过42辆GT赛车共享Daytona的3.56英里公路路线,超过了去年的数量,使总参赛人数超过67。每个原型驱动程序都在考虑流量。
只有两个团队分享了14项GT参赛作品。Farnbacher Loles Motorsports,去年的冠军,以及Racer's Group将分别派出七辆保时捷,这是所有车队获胜的最佳机会。除了高赔率外,两支球队还拥有稳定的天才车手。特别是,范巴赫(Farnbacher)拥有去年的GT冠军Dirk Werner,以及跑车巨星Timo Bernhard,Jorg Bergmeister和Sascha Maassen。
注意其他制造商挑战保时捷的耐力记录。至少将有六辆马自达RX-8和四辆Pontiac GXP.R参赛。Sylvain Tremblay的SpeedSource RX-8在测试中创造了最快的GT时间。
为了让Ganassi创造历史,他知道他的团队必须在过去两年的努力中不断进步。但是他也知道他需要一些运气。
他说:“回顾[我们的劳力士胜利]时,您必须说运气是其中的一部分。““一年一度的冠军赛上发生的任何一件事情都发生在劳力士24上。毫无疑问,这是世界上最不可预测的种族。