强大的三菱车队在塞内加尔的达喀尔-开罗拉力赛开幕之日占据了前五名。
葡萄牙的卡洛斯·索萨（Carlos Sousa）（如图）是在坦帕昆达（Tambacounda）284公里比赛阶段中最快的，这是在艰苦的11,000公里汽车，卡车和摩托车比赛中的17个阶段中的第一个。
去年的冠军法国车手让-路易·施莱瑟（Jean-Louis Schlesser）再次驾驶雷诺越野车，在非三菱竞争对手中名列第六，仅落后领先者八分钟。
1997年的冠军日本人Shinozuka Kenozro Shinozuka位居第二，而Masuoka Hiroshi位居第三。
法国人让·皮埃尔·丰特奈（Jean-Pierre Fontenay）在1998年的拉力赛从巴黎跑向达喀尔时获得了三菱的冠军，比西班牙人米格尔·普列托（Miguel Prieto）排名第四。
法国人史蒂芬·彼得汉塞尔（Stephane Peterhansel）六次蝉联摩托车类冠军，转而使用汽车，在他的超级沙漠中排名第七。
同胞理查德·萨因特（Richard Sainct）在西班牙人琼·罗马（Joan Roma）和乔迪·阿卡伦斯（Jordi Arcarons）的带领下领先两轮摩托车。
