为了检查首席执行官和其他精选高管的薪酬趋势，《汽车新闻》要求高管薪酬数据公司Equilar Inc.汇总并分析向美国证券交易委员会提交的公司备案中的薪酬数据。Equilar编制的数据包括《汽车新闻》评选的领先汽车行业公司的信息。
对于每位高管，总薪酬是根据基本工资，现金红利支出，期权行权收益，股票奖励归属收益和其他补偿之和计算得出的。其他补偿通常包括福利和津贴。
基本薪水，奖金支出和其他补偿值直接从每个公司的委托书的摘要补偿表中获取。有关期权行权和归属股票奖励的收益的信息取自同一文件的期权行权和股票归属表。
读者应注意，从期权行权和股票奖励归属中获得的收益并不一定反映出本财年高管从出售股票（如果有）中获得的收益。行使期权并授予股票奖励后，执行人员可以将其保留为普通股。
此调查中的总薪酬数字将与“摘要薪酬表”中报告的值不匹配，因为其中包括股权奖励授予日的价值，而该调查则包括已实现的价值。该调查还不包括“摘要补偿表”中的“养恤金和递延补偿”列，这可能会导致总薪酬数字进一步出现差异。
每位高管的薪酬变动是使用上一会计年度的薪酬数据计算得出的。这些数据以上述相同的方式收集。
对于某些首席执行官（主要是新近招聘的人员或刚晋升的高管）而言，薪资变动列为“不适用”。
除了年度薪酬数据外，还提供有关高管退休计划的信息。养老金列中列出的金额反映了高管累计的累计养老金福利的总和。递延薪酬列中列出的金额反映了高管人员在不合格的递延薪酬帐户中持有的年末余额。
